Después del viaje, toca contar cómo están siendo el jueves y el viernes en Essen. En esta entrega del diario quiero empezar por mis impresiones de Essen 2026, los cambios en los pabellones y la buena feria que estoy viendo hacer a las editoriales españolas. También hay algo que me hacía especial ilusión este año: ver Rurik funcionando en las mesas y escuchar qué les está pareciendo a quienes lo juegan.
Essen sigue creciendo
Cada año tengo la sensación de que esta feria es más grande. Este año ya tenemos el pabellón 8 lleno y siguen cambiando cosas en la distribución. Haber venido antes ayuda, pero toca volver a situarse.
Los pabellones se están especializando cada vez más. En el 7 están grandes compañías como Asmodee, KOSMOS y Ravensburger, con sus líneas de juegos más familiares. El 3 está más orientado al juego experto y los eurogames. En el 5 han concentrado juegos de cartas, mientras que el 1 reúne miniaturas y Warhammer.
Con las editoriales orientales me está costando más. Este año han vuelto a moverlas y, para mí, son más complicadas de encontrar. Ya sabéis que una de las cosas que más me apetecen de Essen es buscar esos jueguitos que cuesta conseguir en casa, así que esta parte de la distribución me afecta bastante.
Las editoriales españolas están teniendo una gran feria
Si tengo que destacar algo de estos dos días, es cómo estoy viendo a las editoriales españolas.
Lo de Combo Games está siendo especialmente llamativo por las colas. Devir está teniendo un éxito más que notable con Gaudí, y Perroloko ha agotado Níjar el viernes. Da gusto ver esa respuesta a sus juegos.
También tengo la sensación de que a Ludonova y Looping Games les va mejor cada año. Es mi impresión de lo que estoy viendo en la feria, y todavía me quedan visitas pendientes: aún tengo que pasar por 2 Tomatoes y Salt & Pepper.
Ver Rurik en las mesas
Este año es el primero en el que he podido ver Rurik funcionando en las mesas de Essen y preguntar a la gente si le está gustando. Me está sorprendiendo para bien.
Aunque pueda parecer una persona muy confiada, también soy muy autocrítico. Cuando trabajas en un juego, confías en estar tomando buenas decisiones, pero eso no quita las dudas. Quiero saber si ese trabajo se traduce en una partida que la gente disfrute.
Por eso me importa tanto poder verlo y preguntar. Estoy teniendo muy buenas sensaciones con la respuesta de la gente. Uno confía en hacerlo bien, pero que el juego guste es algo que no resulta tan fácil de controlar.
Las compras del jueves
El jueves era el día de las compras «seguras». La idea era conseguir los juegos que más nos interesaban de la feria, empezando por Greenwood. Ya habría tiempo para recoger reservas y buscar alguna sorpresa.
Greenwood. Creo que es una compra segura. A pesar de no ser mi tipo de juego, cuando lo probé me dejó con ganas de más. Es un euro con una gran variabilidad y quería asegurarme de traerlo.
Wireless. Un juego de los autores de ZhanGuo, con un tema bastante de mi rollo. A ver con qué me sorprenden esta vez.
Rival Seas. Tiene bastante interacción, transporte de mercancías y un toque de compañías que lo acerca mucho al tipo de juegos que disfruto. Le tengo ganas.
Kulami. Un abstracto supertop que llevaba años queriendo tener. Por fin ha caído.
Railways of the Lost Atlas. Un 18xx modular con varios modos de juego que pinta muy, muy bien. Además, tiene opción para jugar a dos, que también me interesa.
Torchlit. Un juego de bazas que llevaba tiempo entre mis pendientes y que también cayó el jueves.
Las compras del viernes
El viernes fue, sin duda, el día de las bazas. Me traje un montonazo: Cena, Potemkin Villages, Trick Stakes, Daytime Minutes, Can’t Win, Matchmakers, Oshaka Trick y Flamenco. Ya venía buscando juegos de este tipo durante el viaje, y en Essen la lista ha crecido bastante.
Joraku (edición del 10.º aniversario). Adoro este juego. Está entre mis favoritos de todos los tiempos, así que esta edición tenía que ser mía.
Grow Sky. Un juego de construcción de motor que parece ligerito, pero que creo que puede sorprender. Tengo curiosidad por ver qué ofrece cuando lo lleve a mesa.
Yami. Bazas y poliominós en un cooperativo con campaña. Para mí, no puede tener mejor premisa.
The Travels of Isabella Lucy Bird. Una rareza japonesa que me recomendó Paco Yáñez, creador de Satori, y que también se viene a casa.
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